ユースホステルにいた”変な奴”コレクション

かつてのユースホステルは珍客で溢れていた

ユースホステル(以下、YH）が全盛だった1980年代前半くらいまでは全国各地にYHがあり、夏冬を中心に大変な賑わいがありました。

しかし時代と共に宿や旅行に対する人々の考えが変化し、今やYHは見るに堪えない程激減してしまいました。
でも全盛期のYHには今では考えられない”珍客”が溢れていたのです。

ユースホステルとは？

それら珍客を知ると、「YHは決して単なる安宿ではない」というのが見えてきます。
では何なのか？と言われると私も明確な答えを持っていないのですが・・・

ユースホステルにはどんな珍客がいたのか？

YHは別途解説しているように(上述のリンク先)、単なる安宿では無く、”ユース”というくらいですからどちらかと言うと若者がターゲットになるのですが、実際は老若男女問わず気軽に利用できる宿泊施設です。

しかし特に若者の宿泊者（YHに泊まる人の事をホステラーと言います。)にはおかしな人が多くて、それを一度でも知ると「YHはアクの強い人が多くて近寄りがたい」と感じて離れて行った人が多いのも事実です。これが珍客のことです。

YH特有の「他人同士の相部屋」、「細かい時間ごとのルール」以外にこの「アク」が原因でYHが減って行ったという可能性もあり得ると思います。

それはどういう人たちなのか？を私が感じたままに列挙してみます。人により感じ方が違うのは重々承知ですので、この点はご容赦願います。

◆嫌悪感を感じる常連がたくさんいる
これは私も嫌いだった一面なのですが、あくまでも「変な常連」であり「良い常連」も多くいたのです。
変な常連にも色々とタイプがあって、多くの人が嫌悪感を持っていたのは「声がやたらデカくて、まるでYHが自分の家のように振舞う」、「女性ホステラーとしか口をきかない。それもかなり徹底している」、「他の場所でも常連としているYHの宣伝みたいなことをデカい声で話す」などでした。

特に2番目の「女性としか・・」は多かったと思います。これに当てはまる人は物凄く徹底していて、初めて来た男性ホステラーが質問しても背中むけて口をきかないという人もたくさん見ました。よくケンカにならないなと。

彼らの目的はYHが安くて素晴らしい宿だからではなくて、若い女の子と知り合いになれる確率が高いからです。

もちろん知り合いになれた→帰宅後も例えば東京で再会出来る→付き合える、なんて甘くは無くて、せいぜい写真送って終わりが多いと思います。

当時は再会とかは警戒しても、割と「写真送るだけなら住所教えてもいいかな？」と考える女性が多かった時代でもありました。まあ旅の解放感なのでしょうけど。

（注：自分の経験から話しているのではありません）

東京で会えると思ったのに撃沈されてしまった。
こんなはずじゃなかったのに・・

だから「みんなで写真撮ろうよ！ 送るから住所教えて！」とか「明日どこ行くの？ え～！同じだ！奇遇だね」とかわざとらしい言葉を並べる人がいましたね。

ずーっと連泊するつもりのくせに、話しが合えば女の子と次の日は同じ列車で同じ別のYHに泊まりに行って、住所などを聞きだして、数泊後にまた常連YHに戻って来るとか・・・

あなたも経験あるのでは？(男女ともに）

なお「良い常連」は初めて来た人、男女問わず誰にも声をかけて親切にする、しかし不要に口数を多く出さないなど常識的なマナーを持った人です。

そういう人もたくさんいましたけど、どうしても「変な、悪い常連」が目立ってしまいますね。

◆旅行や人生について語る人
常連でなくてたまたま1泊だけ泊りに来た人でも、YH慣れしていて雰囲気などを知っているのか、しみじみと旅行(旅）や人生について自分の考えをダラダラと述べる人がたまにいます。

食事時は言わなくても、ミーティング（夕食後に宿泊者が集まる会合）でお茶を出して語るだけの時とか、寝室で消灯前の時間に語っていました。

旅行については色んな情報を交換出来れば旅も楽しく充実するというものですが、そういう人は「旅行と旅は違うんだ」とか「旅こそ人生。果てしなく続く道を歩いていると明日や未来が見えた」とか「お前は神なのか？ 予言者か？」とツッコミ入れたくなる臭いセリフを真面目な顔をして淡々と話す人がいましたね。

ミーティングの時ならば席を離れたり、さっさと部屋に戻れば逃げられますが、寝る前とか部屋でこれを聞かされたらたまったもんじゃありませんでした。YHは消灯時間があるので(大抵22時）延々と聞かされることはありませんが、うんざりでした。

でも人によってはそういう話しに同調してしまう人もいました。まあ個人の趣味ですが。

◆いっしょに行動したがる人
これは先述した女の子ターゲットの人ではありません。2～3泊の旅行ならばともかく、学生の夏休みなど長い休みで、かつ旅程も長くなりがちな北海道や九州のYHでよく見かけたのですが、「明日さ、俺XXに行くんだけど一緒に行かない？」とか、「途中まで同じ列車だと思うから、朝YHを一緒に出ようよ」とか馴れ馴れしく話しかけて来る人です。

人によっては知合って気が合えばこういう↑事もあり得るし、実際私も何度も経験して結果一緒に行動して楽しかったという事もありました。

北海道の帰りに青森から上野まで夜行列車を一緒に乗って帰った人もいました。

でもやはり「馬が合わない」人もいます。

話しているだけで何となく雰囲気がイヤとか、YHで話している時には感じが良いと思ったのに、一緒に列車に乗ったら自分の女性遍歴とかをずーっと話してウンザリとかもありました。

一緒に行動、というのはお互い馬が合わなければ最悪ですが、たった1泊の宿で知り合った人がどうかなんてなかなか分からないものですよね。

だから誘う方も節度が必要なのです。これもYHが嫌われる遠因でもあったと思います。

◆YHで辞表や退学届けを書いている人
「え？何？」って思うでしょうが、夕食後の一時などにそういう人を何度か見ました。
冗談じゃなくて本当に辞表や退学届けを書いているんです！
聞くと本人はいたった真面目で、「このまま旅を継続するため」とか言っていました。

会社辞めるのは実際は簡単だと思いますが、それでも退職時の保険の手続きや私物の持ち帰り（最初から片付けて旅に出たのかも？）などはあるでしょうし、学生が学校辞めるというのは親が絡むので簡単ではないはずです。

本人が全ての学費を出していても、学校を辞めるのは手続きなどで簡単ではないと思うのですが。

でもこれらを書いていた人は、本当に切手を貼って翌朝ポストに放り込んでいたのです。

さすがに今はここまでする人はいないでしょうが、世間を見ていると決してゼロという人種では無いと思う時があります。

◆泊っているYHや近隣で働いている人
一見そこのYHで長期連泊しているように見えて、実はYHで働いているという人も見ました。
普通YHで働く人は、スタッフルームで寝泊まりしますが、私が見た人は他のホステラーと同じ部屋で寝ていたんです。
ただやたらと朝が早いとか、夜も消灯後もなかなか戻ってこないとかを感じていました。

聞いたら元々ホステラーとして普通に宿泊していたが、連泊しているうちにここが気に入り、働かせてもらう事になった、ただスタッフルームが準備出来ていなかったので、しばらく一般のホステラーの部屋で寝てくれと言われた、という事でした。

ビックリしましたが、どの部屋で寝るかはともかく、こんな感じでYHで働き始めたという人も多くいると聞いていたので「いるんだね～」くらいに思いましたね。

またYHに普通のホステラーとして長期間泊まりながら、近隣の企業に働きに行っている人も見ました。
この人も「この地で働きたい」と決意して（それも旅行中に）、地元企業を受けたらあっさり受かってしまったというパターンでした。

しかしその企業は寮はなく、地方都市とはいえアパート借りるとお金かかりますのでYHのペアレント（管理人）と交渉してしばらくの間長期連泊させてもらう事になったとか。

いくらYHが安いと言ってもアパート借りるのとどっちがどうなの？と思いますが、YHであれば朝夕の食事は心配無用ですし、家具買ったりする必要もないので、期間を決めての宿泊ならば結果とした安いのかもしれません。

もっともペアレントとの交渉で長期間連泊なので安くしてもらったとかあったのかもしれませんが。

近年のユースホステルの客層は？

ここ10数～20年でYHは本当に変わりました。
以前のように「アルコール禁止」、「食器は各自洗うこと」、「消灯や門限は守ること」などうるさく言うYHは殆どが淘汰されたようで（一部残っているらしいが）、他人と相部屋が基本ながら昔のペンションを彷彿させる内容に変わって来たようです。

私もだいぶYHに泊っていませんが、ネットで様々な情報を確認すると昔の形態で残っているのは北海道礼文島の桃岩荘YHくらいなのでは？と感じます。

殆どのYHは宿泊客の年齢層が上がり、学生主体だった全盛期とはまるで違うと感じます。
むしろ今は学生など若い世代ほどリゾートホテルなどに泊まっているのが現実でしょう。

今YHに泊まりに来る人はインバウンドは別として、かつてYHを泊まり歩いた人、家族で泊まってもかなり安いを狙って来る人などが主流のようです。

荷物も殆どがキャリーバッグであり、昔のようにくたびれたリュックを背負って汚れたジーンズとスニーカーでひたすら歩く、なんて人はいなくなってしまったのです。

だから違う言い方をすれば「変な珍客はいなくなった」のです。

時代が時代、ということなのですが、昔いた「イヤな常連」には会いたくないけれど、変な連中（たぶん自分も）と旅先で名前も知らないどおしなのに、大笑いして同じ列車に乗って、という旅をもう一度したい、なんてこの記事を書いていて強く思ってしまいました。